«No estaba yo destinado a ser guerrero […]. El destino, sin embargo, haría que el eje de mi vida fuese el ejército». Con esta confesión arranca su autor un libro, que recorre la historia de la guerra como impulso humano, como rito cultural y como manifestación tecnológica, analizando desde las tribus primitivas hasta los últimos avances en inteligencia y táctica.
Desde la honda de David contra Goliat hasta los misiles de última generación, este clásico de la historia bélica narra la evolución del arte de la guerra a lo largo de los siglos y en las distintas culturas.